Planta de incienso (Plectranthus coleoides ‘Variegatus’)

Descripción

Un arbusto perenne de porte rastrero o colgante que destaca por sus hojas pequeñas, redondeadas y con los bordes elegantemente dentados de color blanco o crema. Su mayor atractivo es el intenso y agradable aroma a incienso que desprenden sus hojas al frotarlas o simplemente al pasar cerca de ella cuando corre el aire. Aunque comparta aroma, no tiene nada que ver con el árbol del que se extrae la resina del incienso litúrgico, pero es sumamente apreciada en terrazas y balcones porque ayuda a repeler a los mosquitos.

Cuidados básicos:

• Luz: Muy alta. En interior necesita estar en una habitación muy luminosa, cerca de una ventana. En exterior prefiere la semisombra o sombra luminosa; tolera el sol directo de primera hora de la mañana o de última de la tarde, pero el sol abrasador del mediodía en el verano español puede quemar sus hojas variegadas y volverlas amarillentas.

• Riego: Moderado. Aguanta mejor la falta de agua que el exceso. Riega solo cuando notes que los primeros centímetros del sustrato se han secado por completo. Si las hojas se vuelven lacias y «se desinflan», te está pidiendo agua; si se ponen amarillas y caen, te estás pasando. Evita siempre el encharcamiento en el plato.

• Clima: Templado y cálido. Su temperatura ideal está entre los 15°C y los 22°C. Es muy sensible al frío y no tolera las heladas (por debajo de los 5°C empieza a sufrir gravemente y puede morir). Si la tienes en una terraza en el interior peninsular, recuerda meterla en casa antes de que comiencen los fríos del otoño.

• Sustrato: Ligero, suelto y con muy buen drenaje. Una mezcla de sustrato universal de calidad con un 20% o 30% de perlita es perfecta para asegurar que las raíces respiren y el agua no se estanque.

• Mantenimiento: Crece con mucha rapidez. Para evitar que sus ramas colgantes queden demasiado largas, finas y despobladas, poda las puntas de los tallos en primavera y verano. Esto estimulará que ramifique por los lados y consigas una planta mucho más tupida, densa y redonda. Además, los restos de poda enraízan con extrema facilidad en agua o directamente en tierra.