Gazania (Gazania splens)

Descripción

Una planta tapizante o de porte bajo originaria de Sudáfrica, sumamente popular en la península por su increíble resistencia y su espectacular floración. Sus flores, similares a grandes margaritas, presentan una paleta de colores vibrantes y contrastados (amarillos, naranjas, rojos, bronces y bicolores) con un anillo oscuro en el centro. Sus hojas son de color verde brillante por el haz y de un tono plateado-grisáceo por el envés. Su rasgo más curioso es que sus flores se cierran por la noche o en días muy nublados, y se abren de par en par al recibir la luz del sol.

Cuidados básicos:

• Luz: Pleno sol directo. Es un requisito indispensable. Cuanto más sol directo reciba, más abundante y espectacular será su floración, y más tiempo permanecerán abiertas sus flores durante el día.

• Riego: Escaso. Es una planta extraordinariamente resistente a la sequía gracias a sus raíces profundas. Riega de forma moderada durante el verano (dejando secar bien la tierra entre riegos) y casi nada durante el invierno. El exceso de humedad es su principal enemigo, ya que pudre sus raíces con facilidad.

• Clima: Exterior cálido o templado. Soporta muy bien el calor intenso y la sequía estival del clima mediterráneo. Tolera heladas ligeras y esporádicas (hasta -5°C), pero si en tu zona los inviernos son muy severos y con heladas continuas, lo ideal es cultivarla como planta anual o protegerla.

• Sustrato: Ligero, arenoso y con un drenaje impecable. No es nada exigente con los nutrientes; de hecho, prefiere suelos más bien pobres. Una mezcla de sustrato universal con abundante arena de río o perlita es perfecta para evitar encharcamientos.

• Mantenimiento: Retira de forma constante las flores marchitas cortando desde la base del tallo; esto estimulará a la planta para que no deje de producir nuevos capullos durante toda la temporada (de primavera a otoño).